八雲とは：出会いと熊本への旅立ち

小泉八雲（Lafcadio Hearn／ラフカディオ・ハーン）は、明治時代に来日した作家・翻訳者・民俗学者。熊本には明治24年（1891年）に赴任し、約3年間過ごしました。熊本時代には英文教師として教壇に立ちつつ、日本の伝統・風俗・伝承に惹かれ、『知られぬ日本の面影』『東の国から』などを著す拠点となりました。熊本での暮らしが八雲の著作や思想に与えた影響は大きく、彼の名を巡るゆかりの地が今も市内外に残っています。

八雲ゆかりスポットを巡るモデル散策コース

小泉八雲熊本旧居

明治24年（1891）11月、熊本大学の前身である第五高等中学校（明治27年（1894）第五高等学校と改称）の英語教師として島根の松江中学校から赴任し、明治27年10月までの３年間を熊本で暮らしました。熊本に来て最初に住んだ家が当時手取本町34番地にあったこの家であり、この家を借りるにあたって、ハーンは特に注文して神棚を設けました。毎朝神棚に拍手（かしわで）を打って礼拝し、人力車で学校に通っていたハーンは日本の心を深く愛していました。